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“不，约翰，你很聪明，听说你为了这次会议，对诸国情势作了不少研究功夫，不过，你并不了解大国之间的暗盘交易。”
因为没有闲杂人等，莱恩的态度显得平和而亲切，向我解释罗赛塔的矮人们，秘密提出的交换条件，并不是什么关税、国土的条约，而是列了一张物品清单，要金雀花联邦代为寻找，更有甚者，罗赛塔并不是要那张清单上的所有东西，而是要那张清单上的任两样东西，甚至是任一样东西。
当然，条件订得如此宽松，那也就不难猜想，这张清单上的东西是何等难得了。
“茅老师，您走遍大地，是追迹者业界响当当的人物，照您来看，这份单子里头的东西……”
“这个不行，这个也划掉……罗赛塔的矮人真是狮子大开口，单子列得长长一串，九成都是Ｓ级的珍宝，像这个雕像……美的十三召唤者，你去问问回老弟，找得到我头都给你，老实点把它划掉吧……哎呀，连ＳＳ级的神话物品都有，我们要是找得到这个，早就一口气把他们的高原踏扁了，还有什么好谈判的。”
看见茅延安一面顺着清单往下瞧，一面连连摇头，我隐约有所领悟，只是多少有些想不通，为什么堂堂大国罗赛塔，居然开出珍宝作为条件？难道素来率直纯朴的矮人们，也沾染了人类的奢靡风气，用王室与贵族的享乐与喜好，来耽误军国大事吗？
进入了Ｓ级的珍宝，几乎都是无法量产、无法以金钱买卖、坏掉一个少一个的超级珍贵物品，诚然是难得可贵，可以用来当作传家宝。
不过再怎么好用与珍贵，仍是不该用来当作军国大事的交换条件，过度沉迷于珍玩异宝，江山必败。
“当然不是那么简单，虽然有很大的一个层面是这样子没错，不过，并不是每一个国家的国王与重臣，都是那么昏庸而且愚昧的。”
莱恩的话中意有所指，不过听出这点的我十分赞同，所以并没有尽身为臣子的本分而发怒，只是与大叔一起偷偷笑。
“这些珍宝极度难得，有些固然是下落不明，有些却是受到异兽或天险的守护，除非出动五大最强者那级数的高手，或是以国家单位为力量去强取，不然没有可能拿下，为了避免自己国家的重大死伤，罗赛塔要求我们去取，这是可以理解的。”
“可是拿到以后又能干什么？罗赛塔王想变成矮人第一高手吗？还是想让他个人的性能力无与伦比？”
“不，无论是什么珍宝，拿来用在一小部份人的身上，那都是堕落的行为，但是如果你把它看成是一种研究，那又如何？”
“研究？”
“是的，约翰，假使阿里布达的某一项技术，或许是军事，或许是医药，又或者是农业，一样开发出来后能影响全国，甚至是整个大地的重要技术遇到难关，花了偌大人力时间与物力都无法突破，这时查到典籍中记载，有某样珍宝能够作到这项研究所需要的部分效果，那么身为研究者，你会不会想要把这样珍宝拿来研究看看呢？”
当然，假使研究成功了，那项技术得到突破而完成，那就是能影响全国甚至整个大地的盛事，要是发生在军事上，甚至有可能颠覆目前各国的势力消长，这也就难怪罗赛塔弃重大条约而不顾，拿这些珍宝来作暗盘交易了。
后来，茅延安向我解释，追迹者对整个大地所造成的影响，远比表面上看来更为深重，所以常常有追迹者因功而拜将相，好比回休楚能够与莱恩结交并受重用、法雷尔家在阿里布达备受重视……都是因为这样。
“你爷爷兰特·法雷尔，当年是追迹者中首屈一指的英雄人物，在他手里被解开的迷团与珍宝，可以写成好几套厚厚的传奇故事呢。”
莱恩与茅延安，似乎都很期待我像爷爷那样，继续走上追迹者的冒险道路，不过在目前，我只想先还掉莱恩的人情，把这个会议圆满落幕。
“这些东西怎么办？我们真的要去找吗？凶险不论，恐怕也不是三五个月找得齐的。”
“不用……只要再等五天，不，三天就够了，三天之后，索蓝西亚和矮人们都会同意签字的，那时候不管我们有没有找到这张单子上的东西，都不再是重点。”
莱恩说得相当有信心，好象有什么秘密武器要用一样。
我往茅延安看了一眼，发现他也是一脸迷惘，不知道莱恩为何如此有把握；说到底，我们两个对于金雀花联邦仍是外人，尽管参与意见，但很多机密情报仍是不会让我们知道，必定是莱恩私下与他的幕僚群商议。
“索蓝西亚和罗赛塔不是问题，但伊斯塔……”
说到这个最大的反对势力，莱恩面上浮现忧色，但随即转成微笑，道：“不多想了，有时候也该把问题交给老天，我们就顺其自然吧，我正预备办一个盛大宴会，邀请各国重臣参加庆祝，茅老师，可以请您帮我设计宴会的礼仪与程序吗？约翰，这里毕竟是阿里布达，所以保安与戒备的工作，到时候就拜托你了。”
要不吃惊是不可能的，莱恩居然这样自信满满，连庆功宴都开始预备了，他手上暗藏的秘密武器，肯定是非同小可，然而，那会是什么呢？
这天，当我与茅延安离开驿馆，在执行巡逻工作的时候，遇到了伊斯塔人的车队，娜西莎丝赫然也在上面。
遇到她，我心里有些不安，因为前一天发生的事情，她究竟透过尸蛊虫知道了多少，这是我所不晓得的事，但在这里遇到，总好过在会议殿堂内直接撕破脸，恶言相向。
短暂交谈了几句，娜西莎丝只是隐约地暗讽我们法力高强，居然把她的尸蛊虫破了法，不过别得意太早，后头还有更厉害的手段云云。
从语气里，我和大叔都做了相同判断，就是娜西莎丝并没有从尸蛊虫接到讯息，今天之所以特别出现，只不过是要对我们施加心理压力而已。
对望一眼，我和大叔都在对方眼中，看到了逃过一劫的侥幸。
这时我突发奇想，所谓的交易就是供需流通，如果说珍宝这些东西可以拿来交易，那么情报秘密应该也可以吧？
娜西莎丝想从我这里知道一些答案，那么握有这个秘密的我，在她而言是否奇货可居呢？只要能成功，说不定就可以让她答应这次的军事同盟。
一股想要证明自己能力、想试试看自己能够作些什么的念头，驱使我付诸行动，娜西莎丝艺高人胆大，当然也不怕与我单独对谈，不过洽谈的结果却是令人失望。
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