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「《海伦》的故事会发生在现实吗？我想应该不太可能，但是它给我的感觉，就好像在卢恩顿的某个地方，真正地存在一个叫海伦的人，正遭受着养父母的虐待，而当她满怀希望地回到亲生父母身边，却遭受了另一种虐待，冷漠丶轻慢丶蔑视，如果这件事情真的发生，我发誓我一定会让她那可恨的养父母上法庭，接受审判和众人的唾弃！
还有那可恶的哥哥，进入军队对他来说才是最好的选择。
」
写到这里，詹姆斯不禁叹了口气，他多么希望这个故事是真的，至少他能做点什么去拯救故事里的海伦。
正当他准备把杂志收起来的时候，看到后面纸张印着的插图，不由得好奇地阅读起下面的字，「请将海伦剪下，为她穿上新衣服吧。
咦，这是一个……玩具？」
「南希会喜欢吗？」他想了想，拿出六个便士放在柜台上，将杂志收起来，准备晚上回家带给妻子看。
詹姆斯还在书店里忙活的时候，他的妻子南希正准备着自己的「在家日」。
由于卢恩顿边上的河流污染严重，一到夏季，整座城市都笼罩在它的恶臭之中，因此有条件的家庭都会在这时想方设法逃离卢恩顿，直到神诞节后，贵族们才不得不回来参加议会，一直呆到第二年的初夏。
这段时间便衍生成为非官方的社交季。
在此期间，贵族丶中产阶级的人们除了睡觉就是拜访友人丶出席舞会丶观看戏剧演出丶听音乐会等等等等。
中产阶级有一套完整的社交礼仪，而南希也是这套礼仪的践行者之一，社交季开启后，她每天都要出去拜访邻居丶朋友和家人们，这是她的职责。
同时，她每个月必须要有一两天在家，以方便别人上门拜访，这就是她的「在家日」。
她得在家穿上待客的礼服，准备好茶和点心，她会有十几二十多个女性客人，甚至更多。
如果南希没有将所有客人都招待好，那就是失职的主人，下一次就不会再有那么多客人，也会损害自己和丈夫的名声。
当第一位客人上门的时候，就宣告了忙碌下午的开始，门前的铃铛响个不停，围巾丶帽子丶外套丶大衣挂满整个大厅，有的夫人在钢琴前弹奏乐曲，有的随着音乐旋转跳舞，有的在喝茶聊天，银盘子丶骨瓷茶杯丶刀叉放得到处都是。
「亲爱的，你可真够忙的，」南希的好友，史蒂芬夫人招呼她过来休息。
南希精疲力竭地软倒在史蒂芬夫人边上，灌了口茶，「抱歉，你们在聊什么呢？」
史蒂芬夫人晃动着手上的杂志，「这上面有一篇新的小说，可把我气得够呛，我从没看过那么令人生气的故事，所以我决定，一定要把它分享给你们。
」
「哦，你这个讨厌鬼，」南希嗔道，「是什么样的故事？」
「你看看就知道了，」史蒂芬夫人对故事内容严格保密，「她们都看过了，这篇小说很短。
可惜你现在没有时间，可以留着晚上看，你知道的，阅读时间。
」
每天晚上詹姆斯回到家，总会一家人坐在一起，由妻子或者女儿丶儿子大声朗读一些有趣的读物。
他在外面也有时间可以阅读，但是每晚一家人的阅读时光，总占据着不同的意义。
时间匆匆，夜幕降临，詹姆斯回家之前，不忘叮嘱员工，「明天记得再去订购两千本《女士月刊》。
」
「两千本？」员工挠了挠头，「那就是五千本了，但是上一期我们都只订购了三千本啊？」
「我有预感，这一期应该会卖的更好，」詹姆斯笑道。
等他回到了家，诧异地发现妻子南希正在油灯的灯光下阅读着《女士月刊》。
「你这本从哪里来的？」他掏出自己带回家的杂志，讪讪一笑。
「我们的邻居，史蒂芬夫人借给我的，」南希朝他笑笑，「今天是我的在家日，她和好几位夫人今天下午来拜访我，一定要我看看这上面的一篇故事，她说从来没看过那么让人生气的故事，但又忍不住想和我们分享。
」
「哇哦，」詹姆斯愣住了，挠挠头道，「这么看来，追加的两千本或许还不够卖呢。
」
第10章销量登顶
连载了《海伦》的《女士月刊》就像一颗小石头，扔进卢恩顿的湖泊里，泛起一圈圈涟漪。
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