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」
贵族们你一言我一语，气氛变得更加凝重。
有人开始回忆起近年来裁判所的种种行动，越想越觉得不对劲。
「这可不只是伯克利公爵一个人的事，」一位老侯爵缓缓开口，声音低沉但有力，「如果这次他们能用『吸血鬼』的藉口把一位公爵带走，那么下次呢？是不是只要他们看谁不顺眼，就可以用同样的手段？一个公爵尚且可以如此，难道我们以后的安危就要寄托在教廷的『恩典』之上？」
这一番话让在场所有人都不寒而栗。
社交界已经几乎认定伯克利公爵和坎贝尔小姐遭到了教廷的「秘密审判」，贵族们对自身安危的担忧也逐渐从私下的讨论蔓延到了公开场合。
可处在漩涡中心的艾琳娜却吃好睡好，一副完全不知道发生什么的模样。
不过，这样惬意的时光并没有持续太久。
裁判所在明面上观察了一整周，试图找出破绽，可伯克利公爵和艾琳娜的「表现」实在是过于完美。
他们的体温正常，心跳稳定，裁判所确实想到了「心跳」这一个超生物共同的特徵，可惜，他们的「心脏」崭新崭新的，运行得非常正常，和普通人根本分不出区别。
加上外界的事态越发失控，裁判所终于下定决心，要将他们带往教廷，接受神的审判。
伯蒂亲王对此事的疑虑已经消散了大半，他甚至开始怀疑裁判所内部是不是混进了叛徒，在检测道具上动了手脚，故意制造出这种近乎荒谬的结果。
这个仪器向来被称为「精准无误」，声称可以锁定任何隐藏的血魔，但整个英戈兰偌大的国土上，最终被标记出的「血魔」居然只有两个？而这两个红点，偏偏就是伯克利公爵和他的未婚妻坎贝尔小姐？
难道英戈兰境内的血魔真的只剩下他们两人？还是说，裁判所内部有人故意在操控结果，以某种目的针对伯克利？
伯蒂亲王面色复杂地看着伯克利和艾琳娜，他已经基本相信这对未婚夫妻是无辜的，但仍不能完全排除另一种可能——他们或许信奉了某种邪恶存在，被检测道具感应到的不是血魔的本质，而是某种超自然的影响。
无论如何，他必须找到一个让自己安心的方式。
「我们要把你们带到教廷。
」亲王缓缓开口，语气虽然平和，却不容拒绝，「只要你们愿意在万神殿里祈祷一下，今天晚上就可以回家了。
」
他们曾经用血魔尝试过，如果信奉的是「邪神」，在教廷内的万神殿开启「审判仪式魔法」，就会涌起大量的黑色烟雾，代表着那位神明的眷顾。
如果艾琳娜和伯克利是血魔的亲戚，或者是信奉「邪神」的人类，那肯定也不会例外。
两人表现出精湛的演技，艾琳娜用一种戒备的眼神看了过来，一副「你该不会是想把我们偷偷噶掉吧？」的警惕，而伯克利则眉头紧皱，眼神怀疑。
伯蒂亲王心里暗暗叫苦——他们的反应实在是太合理了！
他当然知道自己没有恶意，但换作是他们，在被强行留下来做客之后，面对这样一个故弄玄虚的提议，又有谁能完全放心？
为了让他们安心，他立刻取出羊皮纸，飞快地写下几行字，当场签署了一份没有任何法律效力的契约，并盖上了自己的印章。
「我以我的名声起誓，」他郑重其事地说道，「只要能证明你们的清白，我一定会做出补偿。
」
然而，这对未婚夫妻并未完全相信这番说辞，伯蒂沉沉地叹了口气，不得不花费时间和话语试图说服他们。
老实说，这两人的演技已经精湛到伯蒂开始思考要用什么来补偿他们了。
「要不给艾琳娜来个贵族爵位？」他不抱希望地想。
而当他努力说服两人的时候，外面的谣言又出现了一个新的版本。
事实上，谣言在传播过程中本就会衍生出无数个版本，但这一次，一个特别吸引人眼球的版本悄然兴起，并迅速席卷了整个社交圈。
——一位名叫艾伯特的文学教授，认为自己有责任为传闻中「被秘密囚禁」的伯克利公爵与坎贝尔小姐做点什么。
他向一位报社记者透露了一则足以让所有读者震惊的秘密。
「是的，她就是《海伦》的作者，」这位教授试图拯救这个可怜的女孩，「我听说教廷认为她是吸血鬼！
我想，没准他们发现她是第一个写出『吸血鬼』设定的作家，于是便以此为藉口将她监禁起来……这太荒谬了！
她是一位极有才华的女士，她所创造的吸血鬼角色已经成为时代的象徵之一。
我想，我们不能因为她的吸血鬼写得太好，便认定她自己就是一只吸血鬼，对吧？」
（.）
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