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——从欧洲逃亡而来的罪犯和黑巫师,混在地方法官派来的执法者中,享受着自己摆弄普通人命运的权力,并带领虔诚而歇斯底里的清教徒们抓捕真正的巫师。
在那场永远被记载在新大陆司法史的审判上,二十个被指控的人中,只有两位真正的女巫。
她们有着再清教徒不过的名字:“仁慈(Mercy)”
和“拯救(Deliverance)”
。
她们出生在当地的家庭,满月时就接受洗礼,每天祷告三次,从不饮酒作乐,唯一听过的音乐是赞美诗。
“仁慈”
是教区牧师女儿阿比盖尔的女仆,而“拯救”
嫁给了一位虔诚的丈夫,她和她怀孕的女儿一起站上了被告席——那个时候巫师的生活与非魔法世界并未分割,人与人之间没有本质区别。
西里斯听着这些,面上带着一丝酸楚的快意,“别让我母亲听到这些。
她认为‘最古老神圣的布莱克家族’从时间之前就开始存在。”
“大多数的‘纯血’家族族谱只能被追溯到中世纪末期——也就是女巫审判开始流行的时候。
因为在那之前,巫师并不会那样严格地将自己与非魔法人士区别开来,与普通人的结合是必然的。”
迪斯说,“这几乎是魔法史学界里一个公开的秘密,但是人们很少谈论这个,大概是因为所有相关的研究都无法出版,或者是相关的研究者突然得到了一大笔钱财,从此决定在一个远离人烟的地方定居,从此再也不碰一本书。”
“现在想起来,非常确定我家有一笔用来贿赂的基金。”
西里斯干巴巴地说。
“美国魔法国会最初成立的动机,是因为北美的巫师们意识到他们需要建立执法力量,约束不受控制的‘清洗者’。
被带上火刑架的女巫可以用魔法保护自己,但普通人却没有那么幸运。
最初的十二傲罗有一种朴素的正义:无论是否拥有魔法,为了自己的利益伤害他人者都需要接受惩罚。
他们要保护的对象不仅仅是女巫,抓捕的罪犯也不仅仅是巫师。
但这种初衷最终演化成了魔法和非魔法社会的分裂。”
西里斯看向她,“你的重点是?”
“重点是:巫师也好,非魔法人士也罢,人为了某种目的伤害他人——这种行为源自他们的软弱,而非强大。
你接触的案子足够多,就会发现让人软弱的东西大多千篇一律。
巫师与普通人一样渴望无聊的东西——金钱、权力、名声、欲望。
即使曾经让黑色恐怖笼罩英格兰的黑巫师也不能免俗。”
“你刚刚是不是在评论伏地魔很无聊?”
“作为一个罪犯,他几乎没有不可预测之处。”
迪斯这么说着,神色却并不轻松,“作为一个统治者,他的恐怖在于强大的号召力和行动力。
伏地魔的欲望并不特殊,因此才有那么多人响应他的欲望——麻烦之处在于,即使你知道他要做什么,也无法阻止。”
他们不说话了。
西里斯将目光投向圣詹姆士湖,湖水上结了一层薄薄的冰霜,浮冰之间偶然露出空隙,流动的湖水泛着粼光,与天空交映在一起,呈现出灰蓝色。
几只鸭子挤在湖边的浅滩上,在一束橘色的阳光下清理着羽毛。
“无法阻止。”
他默默地重复,“即使是你也没有办法?”
迪斯看向他,“我不知道应该感到受宠若惊还是诚惶诚恐,你居然认为我有能力做到本世纪最伟大的白巫师也做不到的事。”
“他真的做不到吗?”
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